バレンタインはいつ？渡すタイミングやチョコ以外のギフトもご紹介！

バレンタインデーは毎年2月14日

毎年2月14日はバレンタインデー！日本では誰もが知っている特別な日…と言っても過言ではないように、恋人や友人、家族に「チョコレート」を贈る文化が定着しています。しかし、海外では「グリーティングカード」や「お菓子」「花」など、「チョコレート」に限らず多様なギフトを贈ることが多いようです。この記事では日本でチョコレートを贈るようになった理由や、ギフトを渡すタイミング、チョコレート以外のギフトについてご紹介します。

バレンタインデーの起源

バレンタインデーの起源は古代ローマ帝国時代にまでさかのぼります。
その当時、ローマ帝国では「家族や恋人の存在が、戦地へ向かう兵士の士気を下げてしまう」との考えから、兵士の結婚が禁じられていました。しかし、キリスト教の司祭であるバレンタインはこれに背き、内緒で若者たちの結婚式を執り行っていました。それを聞いたローマ皇帝によって2月14日に処刑されてしまいましたが、バレンタイン司祭は人々から「聖バレンタイン」として敬われるようになり、この日は「聖バレンタインの日」として祭日となったそうです。
はじめは、「聖バレンタインの日」は司祭の死を悼む宗教的行事でしたが、14世紀頃から愛の告白をする風習が生まれたとされています。
※起源には諸説あります。

日本でのバレンタインデーの始まり

海外では、バレンタインデーはチョコレートに限らず、花束やメッセージカードなど思い思いのギフトを贈る風習があります。
一方、日本では「女性から男性にチョコレートを贈る」という風習があります。日本でのバレンタインデーは、1930年代に菓子メーカーがバレンタインとチョコレートを結び付けた広告を掲載したことが始まりとされています。1950年代に入り、菓子メーカーや百貨店がチョコレートの販売促進のために「バレンタインデーは女性が男性にチョコレートを贈る日」として宣伝したことで流行したとされており、今ではその日本独自の文化が浸透しています。

現代のバレンタインデーの形と変化

「女性が好意を持つ男性にチョコレートを贈る日」として定着したバレンタインデーですが、現代では様々な形で多様化しています。
お世話になった方に渡す「義理チョコ」、友人に渡す「友チョコ」、家族に渡す「家族チョコ」、自分用に購入する「自分チョコ」などが例に挙げられるように、バレンタインデーの形も時代に合わせて変化していることが分かります。

バレンタインギフトを渡すタイミングは？

当日に渡すメリット

2月14日当日に渡すメリットは、当日だからこそイベント感があり、特別感を味わえるという点です。バレンタインデーが平日であれば、学校や職場でギフトを渡すには良い日程でしょう。当日にギフトを渡すことができないという場合、その直後の週末に渡すのも良いかもしれません。

事前に渡す場合のベストなタイミング

バレンタインデー当日は都合がつかないという場合、2月14日よりも前にギフトを渡してもマナーとして問題はありません。しかし、渡すタイミングがあまりに早すぎるとバレンタインのギフトであることが伝わらなくなってしまうため、早くてもバレンタインデーの1週間前に渡すのが良いでしょう。

渡すシチュエーション別の注意点とポイント

渡す相手や場面によって、注意すべきポイントがあるのがバレンタインギフト。
職場用にギフトを渡す場合、義理チョコなら持ち帰りやすく全員同じ包装のものが好ましいでしょう。渡すタイミングも忙しい時間は避け、お昼の休憩時間にするなどの配慮が必要です。
友人に渡す場合は、友人同士でギフトに差が出ないようにしたり、ギフトを貰えない友人が出ないようにしたり、注意することが重要です。お返しは不要の旨を一言添えると相手に気を遣わせずに済むでしょう。

バレンタインに最適なギフト

バレンタインギフトの定番！チョコレート

バレンタインのギフトとして定番なのが、チョコレート。チョコレートと一口に言っても、ダークチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートなど種類は多岐にわたります。また、味の種類だけではなく、形状も様々です。ここではバレンタインにおすすめのチョコレートの種類をご紹介します。

板チョコレート（チョコレートバー）

板チョコレートはその名の通り、板状に作られたチョコレートです。多くの菓子メーカーから販売されている、馴染み深いチョコレートの1つです。ナッツやドライフルーツなどをトッピングされたものもあり、形状によって口当たりや味わいが変わるのも特徴です。

生チョコレート

生チョコレートとは、チョコレート生地に生クリームや洋酒などを練り込んで作られたガナッシュです。普通のチョコレートよりも水分量が多く、柔らかい食感や滑らかな口溶けが特徴で、上品な味わいが人気です。

ボンボンショコラ

ボンボンショコラとは、「一口サイズのチョコレート」の総称です。ガナッシュやキャラメル、プラリネなどをチョコレートでコーティングしています。お酒入りの「ウイスキーボンボン」も代表的なボンボンショコラの一つです。

トリュフ

丸い形をした「トリュフ」もボンボンショコラの1つで、ガナッシュにチョコレートをコーティングし、その上に粉糖やココアパウダーなどをコーティングした球状のチョコレートです。見た目が丸く、高級食材のトリュフに似ていることからその名がつけられています。

チョコレート以外のおすすめギフト

ここまでバレンタインデーにチョコレートを贈る理由をご紹介しましたが、もちろんチョコレート以外のギフトを贈っても問題ありません。いつもとはひと味違うギフトを贈ってみるのはいかがでしょうか？ここではチョコレート以外で、バレンタインに贈るおすすめのギフトをご紹介します。

甘くないお菓子

甘いものが苦手な方に喜ばれるのが「お煎餅」や「おかき」です。バレンタイン限定のセットなども販売されています。また、「クルミ」や「ナッツ」なども、おつまみとして味わえておすすめです。

ビールやワインなどのお酒

お酒好きの方には「ビール」や「ワイン」、「ウイスキー」「焼酎」「日本酒」など、お好みのお酒の種類を贈ってみるのはいかがでしょうか。

雑貨や日用品

普段自分では買わないような、おしゃれな雑貨や日用品を贈ってみるのも良いでしょう。
長く愛用してもらえるものを選べば、きっと喜んでくれるはず。

デジタルギフト

バレンタインにギフトを渡したいけど、直接渡すのはなんだか恥ずかしい…という方におすすめなのが、デジタルギフト。SNSやメールなど、オンラインでギフトを贈ることができるので、手渡しする必要がないのがメリットです。

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バレンタインは、定番のチョコレート以外のギフトを贈って家族や友達、周りの方に日頃の感謝の気持ちを伝えてみるのはいかがでしょうか。
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ギフトカードのその他のデザインは以下のページでも紹介しています。是非ご覧ください。

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